Arette DN est le nouveau nom de l'Arette ID à partir de 1958.

L'histoire de la marque Aka (Acronyme de Apparate & Kamerabau) est étroitement liée à celle de la seconde guerre mondiale et de ses conséquences. La marque est créée en 1946 par les deux frères Armbuster, en plein secteur français¹. Un des deux frères a des compétences en production d'appareils photo, puisqu'il a travaillé chez les grands constructeurs allemands d'appareils et d'obturateurs. L'autre possède une fonderie et une fabrique d'outillage.

La production d'un appareil photo à obturateur central et objectif interchangeable commence dans un ancien hôtel de Wildbad. Cet appareil s'appelle Akarette et se veut un concurrent plus abordable du Leica. Les premiers exemplaires donnent des négatifs de 24 x 32 mm, ce qui permet d'augmenter le nombre de vues possible avec chaque film. Rapidement, on revient au 24 x 36 qui s'est imposé comme un standard. La production augmente progressivement avec le redémarrage de l'économie allemande, ce qui rend indispensable un déménagement vers des locaux plus vastes. Devant l'impossibilité d'en trouver à Wildbad, l'entreprise déménage sur les bords du Lac de Constance, à Friedrichshafen, dans l'ancienne école de pilotage². La production y démarre en avril 1949. Elle se diversifie avec des modèles plus simples que le premier Akarette, ou avec des modèles plus élaborés, avec télémètre.
En 1958, un des deux frères quitte l'entreprise pour Feinwerktechnik, alors qu'il développait un appareil stéréo compatible View-Master, dont le financement était source de dispute entre les frères. Ce départ marque le début du déclin de l'entreprise. Le dépôt de bilan arrive en 1960. Une nouvelle société Arette Feinwerktechnik GmbH construit des appareils jusqu'en 1963, en utilisant les pièces encore en stock.

Les appareils Aka se rencontrent parfois sur les brocantes françaises. Les vendeurs qui connaissent l'histoire de leur appareil évoquent souvent l'achat par un appelé du contingent ayant effectué son service militaire en Allemagne, soit en Forêt-Noire, soit du coté de Lindau, dans les années 50.

¹ Pour rappel, le secteur français, comme l'américain, le britannique et le soviétique, est la conséquence des accords de Yalta qui définissait un découpage de l'Allemagne nazie entre les vainqueurs. Chaque occupant exerçait une administration complète de son secteur. En 1949, la création des deux états allemands diminua considérablement les prérogatives des quatre nations occupantes. Une présence militaire fut maintenue jusqu'après la réunification, en 1993.

² Friedrichshafen est la ville des Zeppelin et des avions Dornier

(source originale en allemand)