Sem Baby Sem

Propriété de Sylvain Halgand. Photo(s) de Sylvain Halgand et texte de Sylvain Halgand. Dernière modification le 2022-03-21 par Eric Borel.

Fabriqué ou assemblé en France de 1949 à (Postérieur à) 1957.
Rareté en France : Peu courant (dans les vide-greniers non spécialisés)
N° inventaire : 25

Fiche technique complète

Chronologie des appareils Sem

Vers 1940, Cornu demande à Aluvac de lui couler en aluminium les corps et les dos d’un petit appareil 24 x 36. Ces pièces portent le marquage Aluvac 3439 et Aluvac 3440.
Ces éléments seront utilisées durant une vingtaine d’années par deux sociétés pour produire de nombreux modèles d’appareils populaires.

La Société des Établissements Modernes de Mécanique Générale et de Décolletage Jean Cros fût créée à Saint-Étienne juste avant 1939 avec des crédits d'état pour soutenir l'effort de guerre. Jean Cros faisait mouler par Aluvac des ailettes de roquettes.
Après la défaite, Jean Cros, contraint de recentrer ses activités dans le domaine civil envisage de se lancer dans la construction d'appareils photo. Il reprend contact avec Paul Royet, qui avait été "affecté spécial" dans son usine jusqu'à sa démobilisation, pour lui proposer le poste de Directeur de la section photographique, où absolument tout était à créer.
En 1941, Jean Cros, directeur de la SEMM, obtient de Cornu une licence pour fabriquer à Saint-Étienne un appareil à partir de ces pièces. C’est Paul Royet, futur directeur de la SEM, qui mènera à bien ce projet.

Le Reyna Cross III prend la suite du Reyna Cross II, en abandonnant la monture d’objectif télescopique au profit d’une monture rigide, ce qui simplifie la construction et évite quelques ennuis lors de la prise de vue.
Mais alors que Cornu est resté une entreprise artisanale, la SEM a pris une dimension industrielle. On peut estimer que la SEM a utilisé 95 % des boîtiers produits, faisant évoluer le boîtier selon ses désirs, tandis que Cornu s’adaptait selon son goût.
Au début, le Flor Berthiot 3,5 de 50 mm reste au catalogue, mais bientôt l’Anastigmat Cross 2,9 de 45 mm aura l’exclusivité. Cet objectif sera livré par Berthiot et Angénieux.
Dans chacun de ces modèles, on rencontre de nombreuses variantes, liées à la pré-industrialisation et aux difficultés d’approvisionnement de cette période d’après-guerre.

Quand la Sem quitte Saint-Étienne pour Aurec, les projets sont le Semflex et l’Orénac, cependant le petit boîtier Aluvac poursuit son chemin. La façade est réduite en épaisseur, et pour le Sem Kim, la liaison entre le déclencheur et l’obturateur est interne.

Le Sem Kim conserve l’obturateur du Reyna-Cross III
Le Sem Kim II reçoit un Prontor avec vitesses lentes, puis un Orec au 1/400 avec vitesses lentes
Le Baby Sem n’a pas de déclencheur sur le boîtier.
Le Sem Kim doit son nom au héros de Rudyard Kipling, petit mais plein de ressources.

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Si vous avez l'occasion de voir simultanément un Reyna Cross, un Sem-Kim et un Baby-Sem vous ne manquerez pas de remarquer l'air de famille qui les unit. Normal, car ils descendent l'un de l'autre. Au départ, Cornu fabriqua en 1941, le Reyna. Paris étant occupé, la construction se fit en zone nono, à Saint Etienne. A la libération, la firme prit le nom de SEM et s'installa à Aurec dans la Haute Loire. SEMM* veut dire Société des Etablissements Modernes de Mécanique, mais le second M a rapidement disparu. Lors du changement de nom de la société, l'appareil changea aussi de nom et devint le Sem-Kim. L'évolution technique du Sem-Kim l'éloigna de sa simplicité d'origine. En 1949, il fut décidé de revenir aux origines pour sortir à nouveau un appareil simple, ce fut le Baby-Sem, première génération.

*La marque SEMM fut déposée le 29 mars 1946, au greffe du tribunal de commerce de Saint Etienne (n° 7707).

Celui de seconde génération n'aura plus cet air de ressemblance.