Leica IIIC (1941 rideau rouge)

Photos by CR text by CR. From the collection of CR. Last update 2020-12-23 par Michel Rochevalier.

Manufactured or assembled in Germany from 1939 to 1941.
Index of rarity in France: Rare (among non-specialized garage sales)
Inventory number: 13291

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Chronology of cameras Leica

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Ce Leica produit en temps de guerre est affublé de ces fameux "rideaux rouges" qui ont donné lieu à tant de supputations de différents auteurs.

L'explication la plus crédible se trouve chez Van Hasbroek ("The Leica: A History Illustrating Every Model and Accessory", 1983, p.84). Il explique qu'après le n° 362 401 (et jusqu'au n° 379 225), Leitz, à court de matériel en ces temps de pénurie, a utilisé des matériaux issus de chez Kodak; notamment un tissu dont l'une des faces était rouge et l'autre noire. A l'origine ces tissus auraient été testés pour leur résistance à la chaleur. Ils se sont révélés de piètre qualité et Leitz, après guerre, a offert de les remplacer gratuitement, d'où une relative rareté de ceux qui subsistent. Ces rideaux rouges auraient été montés sur les IIIC d'octobre 1939 (selon Van Hasbroek... bien que la production des IIIC ne commence qu'en 1940) à 1941.

Pour le reste, l'appareil a les caractéristiques d'un IIIc : vitesses de la seconde au millième (avec vitesses lentes en façade). Celui-ci fait partie de ces Leica "stepper" car le levier pour le rembobinage est sur une petite marche intermédiaire avec le carter du télémètre.

Cet appareil est un témoin intéressant de la seconde guerre mondiale et des ruptures d'approvisionnement qui en résultèrent.

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