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Forte Optifort
France Version française
Photos by PF text by PF. From the collection of Patrick Fourneret. Last update 2022-10-21 par Sylvain Halgand.

Manufactured or assembled in Hongrie from 1949 to 1950.
Index of rarity in France: Rare (among non-specialized garage sales)
Inventory number: 9678

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Chronology of cameras Forte 

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Si cet appareil est rare, le trouver en bon état l'est plus encore. Son corps en fonte d'aluminium laquée subit facilement les outrages du temps et sur la plupart des rares exemplaires en vente sur les sites d'enchères, la peinture noire n'est plus qu'un lointain souvenir.

C'est à partir de sa nationalisation, en 1948, que la Forte Photochemical Industry Company diversifie sa production (papiers et films) vers celle d'appareils photographiques pour tous, l'Optifort étant le premier d'entre eux. D'autres suivront comme le Pajtás, ou la série des Mometta.

Le design de cet appareil rappelle évidemment celui du Bantam Spécial de Kodak, de W. D. Teague dont l'un des collaborateurs, Jósef Mihályi, était de nationalité hongroise. Son objectif monté sur une rampe hélicoïdale est rétractable comme sur la plupart des Photax. De la même façon le guide-film est légèrement courbe de manière à limiter les déformations dues à un objectif de 98 mm de focale qui était pourtant, semble-t-il, réputé pour sa qualité.

Pour le reste, deux vitesses, Pose et Instantané et un obturateur sans armement. Bref, un appareil simple et populaire comme on en faisait dans les années cinquante et qui, esthétiquement, ne manque pas de charme. La publicité hongroise de l'époque rappelle, comme une évidence, celle de Kodak ("Vous appuyez sur le bouton, nous faisons le reste") : "Fényképezzen... géppel, filmmel FORTE",   Déclenchez... Appareils et films Forte.

Forte Optifort



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At the origin of the Forte Photochemical Industry Company is a man named Kenneth Mees, who was the research director at Kodak at the time and owned a small factory in Hungary. It was in Vác, about forty kilometers north of Budapest, that Kodak decided to establish itself in 1912, as part of its efforts to conquer new markets.

Due to the First World War, the production of photographic paper did not take off until 1922 when it reached a monthly production of 800,000 square meters. After the Second World War, Kodak sold the company to a Hungarian bank, and subsequently, it was nationalized in 1948.





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