Fabriqué ou assemblé en Chine de (Circa) 1984 à (Postérieur à) 1984.
Rareté en France : Très courant (dans les vide-greniers non spécialisés)
N° inventaire : 14997

Fiche technique complète

Chronologie des appareils Meikai

Meikai était une marque utilisée par plusieurs entreprises appelées Tougodo (ou Togodo) dirigées par trois frères au Japon, avant et après la Seconde Guerre mondiale. Tougodo s'est spécialisé dans des appareils photo très peu coûteux, conçus pour être vendu par de grands magasins au Japon et aux USA. Les plus tardifs des années 1960, ont été conçus pour utiliser le film 135 et n'avaient qu'une vitesse d'obturation et une lentille simple, avec des diaphragmes formés par une pièce métallique rotative perçée de trous de taille variable. Tougodo a cessé de fabriquer des appareils photo au début des années 1970 et à partir de là, plusieurs entreprises taïwanaises ont commencé à construire des appareils utilisant la même formule, mais entièrement en plastique. La première de celles-ci fut probablement la Formosa Plastics Corp (FPC). En janvier 1986, la société Arrow Trading Company Inc de New York déposa aux USA une marque avec le mot Meikai. Peu après, apparu l'étrange et original logo, suggérant la silhouette d'arcs et de flèches. La marque déposée est restée en application jusqu'en 2007¹. (Meikai = "Clarté, Compréhension Claire" en japonais).

Arrow Trading Company a commandé ses appareils jouets d'abord à des fabricants taïwanais, puis à partir d'environ 1989, à des fabricants chinois.
Les exemplaires taïwanais ressemblent aux vrais appareils photo de l'époque, alors que les chinois sont devenus de plus en plus flamboyants au cours des années 1990².

¹La marque a également été déposée en Grande-Bretagne en 1992.
²Les appareils Meikai ont habituellement un numéro de modèle commençant par AR ou AW (du mot Arrow) ou DI suggérant la silhouette d'un arc et d'une flèche.

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Cet exemplaire annonce sans doute de façon trop optimiste, un objectif ouvrant à f/5,6.

Ce modèle est proche de l'Odette X3000, mais la forme de la poignée est légèrement différente.

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Les appareils fabriqués par Formosa Plastics Corporation se reconnaissent par l'étiquette autocollante, marquée "FPC Quality Passed". Le problème est que celle-ci s'enlève facilement.
Les inscriptions sur l'objectif ne peuvent aider à l'identification car on retrouve les mêmes sur des appareils fabriqués par Ouyama, ce qui laisse penser que l'objectif est une sous-traitance commune à plusieurs fabricants de Taïwan.
Ces inscriptions sont fantaisistes, utilisant un numéro de série fictif. Elles suggèrent parfois des fonctions qui n'existent pas. Auto Fix focus, par exemple, veut seulement dire qu'il n'y a pas de mise au point, qu'il s'agit d'un fix focus. Le mot Auto est là pour tromper.

On peut essayer de déterminer des types principaux parmi cette production. On remarque que les différences entre deux types sont parfois minimes. La datation est très difficile, bien qu'on constate une évolution des formes pour suivre le design des grandes marques.

Pour un peu plus de confusion, les appareils portent des marques commerciales diverses qui sont la plupart du temps des coquilles creuses. Un même nom de modèles peut être utilisé pour des appareils différents (Licom MXF-700, par exemple). Certains modèles portent des marques connues car ils ont été utilisés comme support publicitaire (Time, par exemple). D'autres noms, comme Nikanon, ne sont là que pour leur ressemblance avec des grands noms : Nikon et Canon.

		Inscription sur l'objectif	N° de série objectif

Ressemble à un compact Haking Fenêtre ovale sans utilité au-dessus de l'objectif	Kinon SL-III	Color Optical Glass Lens F 6 50 mm

Fenêtre opaque dans l'axe de l'objectif (sans utilité) Levier d'armement	Super II	Optical Color Lens Auto Fix Focus 50 mm Lens 1:6

Viseur excentré Proéminence du bosselage vers l'avant	Luminox 356 SL	Optical Glass Lens 1:6 f=50mm series 432462	432462
Viseur excentré Proéminence du bosselage vers l'avant	Premier PC-90	Optical Glass Lens series 198523	198523

Viseur excentré Fenêtre opaque dans l'axe de l'objectif (sans utilité) Levier d'armement	Nishiki Super II	Nishiki Optical Glass Lens Auto Fix Focus 50mm Lens 1:6

Viseur excentré Fenêtre opaque dans l'axe de l'objectif (sans utilité) Compteur de vues sur le capot	Optiflex NF-1	Optiflex Color Optical Glass Lens 1:6 f=50mm series 746277	746277

Viseur excentré Fenêtre opaque dans l'axe de l'objectif (sans utilité)	Optiflex NF-1	Optiflex Color Optical Glass Lens 1:6 f=50mm series 746277	746277

Levier d'armement Base de la griffe basse et large	Kinon SL-IV	Color Optical Glass Lens F 6 50 mm

Viseur excentré. Fenêtre occultée sous le bosselage Le bouton du déclencheur est sur une petite plate-forme	BW-7000	Optical Color Lens Auto Fix Focus 50mm Lens 1:6
	UCC UC300	Optical Color Lens Auto Fix Focus 50mm Lens 1:6

Forme de SLR. Viseur sur le coté. Bosselage pour une meilleure préhension	GMTEX GT-304	New Optical Lens 1:5.6 f 50 mm Series
	Comax LT-002	Comax Optical Lens 1:6 f 50 mm Series

Forme de SLR. Viseur sur le coté. Bosselage pour une meilleure préhension Levier d'armement	Comax GT-306	Comax Optical Lens 1:6 f 50 mm Series

Forme de SLR. Viseur sur le coté. Bosselage pour une meilleure préhension	Meikai 4353 SSN	New Optical Lens 1:5,6 f=50 mm Series 626326	626326
	ESC	New Optical Lens 1:5,6 f=50 mm Series 626326	626326

Forme de SLR. Un viseur dans l'axe de l'objectif	ESC	New Optical Lens 1:5,6 F = 50 mm Series
	Roniflex X3000
	GM Tex GT-304

Viseur excentré. Fenêtre occultée sous le bosselage.	(Time)	Kinetic Optical Color Lens Auto Fix Focus 50mm Lens 1:6
Viseur excentré. Fenêtre occultée sous le bosselage.	Nikanon RX-7	Nikanon Color Optical Glass Lens 1:6 f=50mm series 746277	746277

	FC-100 (Time)	Color Optical Lens 1:6 f=50mm series 746277	746277

Repose-doigt à chaque extrémité. Viseur excentré. Fenêtre occultée sous le bosselage	Licom MXF-700	Optical Glass Lens Auto Fix Focus 50mm Lens 1:6

Aspect de reflex Viseur dans le bosselage du faux prisme	Oppex 2 7090	New Color Optical Lens f=50mm 1:6
Aspect de reflex Viseur dans le bosselage du faux prisme	Oppex 7090	New Color Optical Lens f=50mm 1:6

Aspect de reflex Viseur dans le bosselage du faux prisme Levier d'armement	Licom MXF-700	Optical Glass Lens Auto Fix Focus 50mm Lens 1:6

Aspect de reflex Viseur dans le bosselage du faux prisme	Alto	Optical Color Lens Auto Fix Focus 50mm Lens 1:6
Aspect de reflex Viseur dans le bosselage du faux prisme	Deluxe-III	Optical Color Lens Auto Fix Focus 50mm Lens 1:6

Forme de SLR. Deux fenêtres de viseurs dans l'axe de l'objectif	Leo.35	Leo. 35 Optical Color Lens Auto Fix Focus 50 mm Lens 1:6

Aspect de reflex Repose-doigt à une seule extrémité. Viseur excentré. Fenêtre occultée sous le bosselage	Eureka 2436	New Color Optical Lens 1:6 f=50mm series 347859	347859
	Weyburn F6	New Color Optical Lens 1:6 f=50mm series 347859	347859

Aspect de reflex Viseur excentré Repose doigt à main droite	Yashiwa XR90	New Color Optical Lens 1:6,3 f=50mm series 624181	624181